旅行是什麼？旅行不是七嘴八舌的觀光導遊，旅行倒像是一首詩，它其實是一種哲學，它代表探索人生，你的、他人的、現代的或古代的。「旅行，可以只截取人生美好的段落，不用管那些失望的情緒。」

 

至於在旅行的過程，你又獲得什麼？陳文茜教授說，旅行的最大好處之一，你可以擷取人生美好的段落，到一個城市選擇妳想要的角落；到一個國度，想像一段沉醉的文明。

 

「人生的一端在居住地，另一端在原始。只有旅行，可以找到原始（地球的他方）」陳文茜教授說，在一個熟悉的地點，難免感到窒息，我們被迫承受一切，沒得選擇，總想逃避；旅行不同，它像朗讀一首詩，不需經歷太繁複的轉折，句子短，卻美不勝收。每一個旅行地點，都好似與妳發生戀情的某段回憶，雖纏綿不斷但卻見好就收。

 

此外，旅行也帶給我們知識，陳文茜教授也介紹「大旅遊時代的西方史」指出，歐洲人嚮往地中海，嚮往東方，雖然他們的東方只是到埃及，但在十八世紀，這已是航海科技的極致了。歐洲人深信二千五百年前，那些造成歐洲起源的文明，仍深深影響著當前歐洲人的生活；細心安排的美酒、優雅的閒散、一首慵懶的歌曲，無法抗拒的陽光。地中海的旅遊想像，讓人類第一次出現「旅館」這個新興產品。於是雄偉的古典圖像旅館，沿著海濱創造了人類第一波旅行文明；於是希臘式列柱與門廊旁，有了溫泉浴場；西班牙阿罕布拉宮旁，有了城市花園；那不勒斯蓋起了第一條海濱步道；羅馬噴泉旁，多風的日子，撫慰了喪失天堂的人類。

 

「閱讀旅行史與人類經濟史的交叉發展，十分有趣！」陳文茜教授說，十八世紀的旅遊只侷限於歐洲菁英階級，十九世紀末到二十世紀，鐵路、汽車的發明把勞工帶進了休閒市場。到了二十世紀晚期，最不常渡假的反而是發明旅遊的貴族們。假日、假期、旅行的概念二百五十年前發明於歐洲，隨著工業革命、資本主義、勞動階級的平權運動，這幾個字眼填滿了今日主要東西方人們共同的生活想像。旅行的世界所以迷人，因位它是真的，你身陷其境；它又不是真的，不屬於現實世界。你的處境隨時回過頭來，佔滿了主要生活。在旅行的世界裡，滿足永遠只有咫尺之遙，渴望一直沾染著失望；那是一個濃縮的幻影，像一首詩，更像一部電影。

 

「你闖入導演拍好的膠卷中，無意中參與了一段戲，戲到了入分上頭，你卻被迫退出。每一個旅行者都有類似的經驗，你到了一個陌生地點，愛上了它的夕陽，道別時依依不捨，只能再看它最後一眼。日後在你的心目，它只化為一種想像與期待。」